皮肤的颜色与毛细血管的分布、色素的多少、皮下脂肪的厚薄密切相关，皮肤突然黄染主要有以下三个原因：
1.黄疸性皮肤黄染：见于胆道阻塞、肝细胞损害或溶血性疾病，由于血液中胆红素升高，致使皮肤黏膜变黄，早期或轻微时见于巩膜，较明显时才见于皮肤。
2.食物性皮肤黄染：胡萝卜、南瓜、橘子汁、空心菜、甘蓝菜、芒果等蔬菜瓜果富含胡萝卜素，过多地摄入引起胡萝卜素血症，导致皮肤变黄，以手掌、足底最为明显，其次是面部、耳后，严重者可累及全身皮肤，但一般不发生于巩膜和口腔黏膜。
3.药物性皮肤黄染：长期服用带有黄色素的药物，如阿的平、呋喃类等也可使皮肤变黄，严重者可表现巩膜黄染。
